O filme " Rocky: Um Lutador " completa cinco décadas desde a estreia em 1976 no dia 20 de dezembro. O clássico dirigido por John G. Avildsen consolidou Sylvester Stallone como estrela de Hollywood e arrecadou mais de US$ 225 milhões mundialmente (esse valor, com o reajuste de inflação, seria de cerca de R$ 6,1 bilhões atualmente).
Com orçamento modesto de US$ 1 milhão, a produção venceu três Oscars, incluindo Melhor Filme e Melhor Diretor . A história do boxeador de origem humilde na Filadélfia conquistou gerações e gerou uma franquia de nove filmes, incluindo a trilogia " Creed ".
O longa apresenta Rocky Balboa, um boxeador que treina em uma academia decadente e sonha em se tornar um grande lutador. A vida do personagem muda quando o campeão mundial Apollo Creed decide criar uma campanha para recrutar um lutador amador e dar a oportunidade de enfrentá-lo. Rocky recebe o convite e aceita o desafio que será televisionado para todo o país. Durante os preparativos, o lutador inicia um tímido romance com Adrian, irmã do amigo Paulie .
O roteiro foi escrito pelo próprio Stallone em apenas quatro dias após assistir a uma luta de Muhammad Ali . O ator tinha como condição estrelar o próprio filme, o que fez várias produtoras recusarem o projeto inicialmente .
O filme traz o verdadeiro cachorro de Stallone no elenco e foi indicado a nove Oscars no ano da estreia. A trama mostra um filho de imigrantes italianos que não desperdiça a grande oportunidade da vida e vai atrás do grande "sonho americano" que era vendido na época.
A inspiração real por trás de Rocky Balboa
O personagem de Rocky foi inspirado em um lutador de boxe real chamado Chuck Wepner . Wepner teve uma carreira de 51 lutas, com 35 vitórias, 17 delas por nocaute, 14 derrotas e 2 empates. O apelido The Bleeder refletia o estilo de luta do atleta, caracterizado por constantes cortes e sangramentos no ringue. Além de Ali, enfrentou grandes nomes como George Foreman e Sonny Liston, mas perdeu para ambos.
Em 1975, com 36 anos, Wepner estava em uma boa fase e desafiou Ali, que na época era o campeão mundial dos pesos pesados. A luta aconteceu em 24 de março de 1975, no Richfield Coliseum, em Ohio, nos Estados Unidos . Embora todos esperassem a vitória de Ali, Wepner surpreendeu ao resistir por quase 15 rounds, sendo nocauteado somente 19 segundos antes do fim.
Durante o combate, Wepner conseguiu até derrubar Ali no nono round, após um pisão acidental do campeão. Embora Stallone tenha inicialmente negado que Wepner fosse a inspiração para Rocky, o boxeador processou o cineasta. Um acordo foi finalmente alcançado entre as partes envolvidas.
A história mostra o slogan amplamente difundido entre os anos 1970 e 1980 nos Estados Unidos sobre o "sonho americano". Rocky representa um filme do sonho americano que dá certo, mostrando superação e determinação.
A revanche contra Apollo Creed acontece no segundo filme da franquia, lançado em 1979. " Rocky II " começa no dia de Ano Novo de 1976, na mesma noite da luta do primeiro filme. Os fãs de boxe insistem em uma revanche entre os dois lutadores e Rocky sonha em terminar a luta sem ser nocauteado pelo campeão dos ringues.
Neste filme, o público observa o tamanho do ego de Creed e a obsessão do personagem pela revanche. Rocky aceita o desafio depois de perceber que os casamentos são caros e fazer comerciais não é tão satisfatório quanto ganhar partidas. Nesse meio tempo, ele pede a mão de Adrian, que revela estar grávida logo após o casamento. A briga termina com os dois sendo derrubados, mas apenas Rocky encontra equilíbrio e se torna o novo campeão mundial dos pesos pesados.
A evolução do personagem ao longo da franquia
A famosa frase do personagem resume o espírito da franquia. " A questão não é o quão forte você bate, mas sim o quanto você aguenta apanhar e continuar seguindo em frente ". A citação tornou-se símbolo de perseverança.
O impacto cultural do filme ultrapassou o esporte. A cena da corrida pelas escadarias da Filadélfia virou ícone da cultura pop. O local tornou-se ponto turístico ao longo das décadas. A música tema do filme também ganhou status histórico. A trilha sonora é reconhecida em diferentes partes do mundo. O som tornou-se associado à ideia de motivação e conquista.
Franquia de sucesso
A franquia "Rocky" gerou nove filmes ao longo dos anos. A saga incluiu continuações diretas e a trilogia "Creed". A expansão manteve vivo o universo criado em 1976, mas trazendo para o foco central o filho de Apollo Creed e colocando Rocky no papel de treinador.
- Rocky (1976): O filme apresenta o boxeador de origem humilde na Filadélfia, nos Estados Unidos que recebe a oportunidade de lutar contra o campeão mundial Apollo Creed . Durante os preparativos com o treinador Mickey, Rocky inicia um romance com Adrian e prova que é capaz de ir até o final contra o campeão, mesmo perdendo a luta. O filme estabelece os personagens e relacionamentos que moldarão toda a franquia, mostrando que o verdadeiro sucesso não está apenas em vencer, mas em provar o próprio valor.
- Rocky II (1979) : O longa começa no dia de Ano Novo de 1976, na mesma noite da luta do primeiro filme. Depois de se casar com Adrian e ter o filho Robert, Rocky aceita a revanche contra Apollo Creed, que está obcecado em provar superioridade. Com a ajuda de Mickey e o apoio da família, Rocky treina com vigor renovado e consegue derrubar Creed na última rodada, tornando-se o novo campeão mundial dos pesos pesados.
- Rocky III (1982): O filme mostra o lutador cinco anos após conquistar o título, com dez defesas bem-sucedidas e uma vida confortável. Quando o jovem Clubber Lang o desafia e Mickey morre após sofrer um ataque cardíaco nos bastidores, Rocky perde o cinturão no segundo round. Apollo Creed, agora amigo, treina Rocky em Los Angeles, nos Estados Unidos, e o ajuda a superar a depressão, permitindo que o campeão derrote Lang na revanche e recupere o título.
- Rocky IV (1985): A produção traz o boxeador russo Ivan Drago, que recebe recursos da União Soviética para provar superioridade atlética sobre os americanos. Drago mata Apollo Creed no ringue durante uma luta de exibição, levando Rocky a desafiá-lo na Rússia . Treinando de forma simples e fundamentada contra o treinamento de alta tecnologia do adversário, Rocky derruba Drago na 15ª rodada e oferece um discurso sobre paz entre as nações rivais.
- Rocky V (1990): O longa quebra o molde das batalhas físicas e encontra o campeão lutando com aposentadoria e paternidade. Descobrindo uma lesão cerebral grave e que as finanças foram mal administradas, Rocky reabre o ginásio de Mickey e treina o jovem Tommy Gunn . O comprometimento com Gunn faz Rocky negligenciar o filho Robert, mas o lutador volta a se concentrar na paternidade e vence Gunn em uma briga de rua.
- Rocky Balboa (2006): O filme apresenta o ex-campeão com 50 anos, aposentado e administrando um restaurante italiano após a morte de Adrian por câncer. Quando a ESPN transmite uma luta simulada por computador entre Rocky e o atual campeão Mason Dixon, os promotores organizam um confronto real em Las Vegas, nos Estados Unidos . Com a ajuda de Duke e do filho Robert, Rocky empata com Dixon e renova a confiança em si mesmo, provando que ainda é capaz.
- Creed (2015): O filme leva o público de volta a 1998, quando Adonis Johnson descobre ser filho de um caso extraconjugal de Apollo Creed . Em 2015, Adonis procura Rocky na Filadélfia para treiná-lo e consegue lutar contra o campeão Ricky Conlan . Enquanto treinam, Rocky revela ter Linfoma de Hodgkin e se recusa a tratar até Adonis insistir que " não vai lutar a menos que Rocky lute ". Adonis perde a luta, mas ganha o respeito da comunidade de boxe.
- Creed II (2018): mostra Adonis três anos depois, agora campeão, quando Ivan Drago retorna com o filho Viktor para desafiá-lo. A luta é especialmente pessoal, já que Drago matou Apollo no ringue e Viktor não parece ser misericordioso. Seguindo um arco similar ao de Rocky III, Adonis perde para o candidato mais feroz, mas com ajuda de Rocky consegue vencer na revanche, enquanto Rocky se reconcilia com o próprio filho em Vancouver, no Canadá .
- Creed III (2023): apresenta Adonis no auge da carreira quando o amigo de infância Damian Anderson, recém-saído da prisão, retorna buscando a oportunidade no boxe que perdeu. A história marca a estreia de Michael B. Jordan na direção e é o primeiro filme da franquia sem a presença de Rocky Balboa . Adonis precisa enfrentar não apenas o adversário no ringue, mas também os fantasmas do passado e as escolhas que moldaram as vidas de ambos.