Joaquin Phoenix fez uma rara referência pública a seu irmão, River Phoenix, durante um discurso no Festival de Toronto, na última segunda-feira (09). O ator, que vem sendo elogiado por sua atuação em "Coringa", recebeu um prêmio especial pela carreira.
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"Quando eu tinha 15 ou 16 anos, meu irmão River chegou do trabalho trazendo uma cópia em VHS de um filme chamado 'Touro Indomável'. E ele me mandou sentar e assistir. No dia seguinte ele me acordou e me fez assistir de novo. E disse: 'Você vai voltar a atuar, é isso que você vai fazer.' Ele não me perguntou, ele determinou'”, disse Joaquin Phoenix .
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O ator ainda alegou sentir-se "em dívida" com River por levá-lo à profissão que lhe deu "uma vida tão incrível". Aos 44 anos, o ator já foi indicado três vezes ao Oscar (por "O Mestre", "Johnny & June" e "Gladiador") e já é considerado um dos favoritos esse ano por seu trabalho como o Coringa, premiado no Festival de Veneza .
"Fico muito emocionado, pensando em todas as pessoas que tiveram uma influência tão profunda em mim. Assistindo a esses clipes, penso na minha família. Nas minhas irmãs Rain, Liberty e Summer, que ainda são minhas melhores amigas”, declarou.
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Quatro anos mais velho do que Joaquin Phoenix, River Phoenix era uma estrela em ascensão em Hollywood quando morreu em 1993. À época, ele já tinha uma indicação ao Oscar de melhor ator coadjuvante, por "O Peso de um Passado", de 1988, e atuou em filmes cult, como "Garotos de Programa" , de 1991, e blockbusters, como "Indiana Jones e a Última Cruzada", de 1989.