O estudante paraense Joel Silva, de 22 anos, é catador de material reciclável. A mãe dele é catadora. O pai dele é catador. Neste sábado, o jovem que aprendeu a gostar de ler por meio de livros que achava no lixo, ganhou R$ 150 mil no quadro “Quem quer ser um milionário?”, no último "Caldeirão" apresentado por Luciano Huck antes de assumir o domingo da TV Globo.
Em 2021, o estudante, que mora no bairro da Terra Firme, ficou conhecido nas redes sociais após sua história de vida conquistar os internautas. Estudando com livros doados, ele foi aprovado em segundo lugar no curso de medicina da Universidade Federal do Pará (UFPA). Joel fez uma conta: precisa de R$ 50 mil para se sustentar nos próximos cinco anos, enquanto cursa a faculdade.
Neste sábado, durante o programa, o estudante contou que lê cinco livros por mês. Mais que isso, durante o tempo em que foi catador, junto com os pais, afirmou que esse número chegava a 20 ou 30. Ele não só lia, como passava para outras pessoas quando acabava.
Joel começava o trabalho das coletas pela manhã. Seguia até 17h30 e emendava no estudo. O dinheiro que ele recebia serviu para pagar um cursinho on-line. O estudante disse que sempre teve o prazer de acompanhar o trabalho de conscientização sobre a coleta seletiva, preservação do meio ambiente e que desde os 10 anos de idade reaproveitava livros doados para estudar.
O jovem contou ao apresentador que aprendeu a ler aos 3 anos, com livros de alfabetização descartados que eram recolhidos pelo pai. A renda da família era de R$ 70 por semana.